„Parken de Luxe“ heißt es weiterhin in Cloppenburg. Die Fußgängerzone bietet an beiden Straßenseiten unmittelbar hinter den Geschäftszeilen große Parkplätze. Sie werden zwar von der Stadt „bewirtschaftet“, aber das Parken ist für „kleines Geld“ möglich. Nur wenige Meter von der Fußgängerzone entfernt, liegt an der Eschstraße der große Markplatz, auf dem das Parken zum größten Teil kostenfrei ist.
Wegen der hohen Infektionszahlen hat der Landkreis für die Cloppenburger Fußgängerzone eine Maskenpflicht erlassen. An den Zugängen zur Innenstadt weisen Schilder auf die Anordnung hin. Bitte halten sie sich daran. Erstens schützen sie sich und andere gleichermaßen und zweitens finden ständig Kontrollen statt und es gibt „Knöllchen“. Das Geld wäre beim Einkauf besser angelegt. Natürlich gilt auch weiterhin in den Geschäften die Maskenpflicht
Corona hat uns weiterhin fest im Griff. Um das Abstandhalten zu erleichtern, haben wir die Fußgängerzone zur „Einbahnstraße“ gemacht. Markierungen auf der Pflasterung weisen den Besuchern beim Gang durch die Stadt den Weg. Und es klappt erstaunlich gut. Man kommt sich mit dem „Gegenverkehr“ nicht ins Gehege und den Vordermann kann man so auch auf Abstand halten.
Ob per Auto oder Zug, Cloppenburg liegt verkehrsgünstig. Zwei Autobahnen (A1 und A29) verlaufen ganz in der Nähe, die Bundesstraßen 72 und 213 (E230) führen direkt zur Stadt hin und der Bahnhof (Eisenbahnstrecke Osnabrück – Wilhelmshaven) ist nur fünf Gehminuten von der Innenstadt entfernt.
Donnerstag ist Markttag in Cloppenburg. Von 14 bis 18 Uhr bieten zahlreichen Händler in der Stadtmitte ihre Produkte an. Obst und Gemüse, Fleisch und Käse, Brot, Honig, Blumen und vieles mehr gibt es hier direkt vom Erzeuger. Zum Verzehr vor Ort gibt es leckere Reibekuchen und „Kaffee auf Rädern“.
Vom Gourmet-Restaurant bis zur Pizzeria um die Ecke, vom feinen Weinlokal bis zur Bierstube, auch kulinarisch hat Cloppenburg viel zu bieten. Cafés und Eisdielen laden zum Verweilen oder Entspannen nach dem Einkaufsbummel ein. Zwischendurch gibt es auch immer wieder Events, vom Hafenfest bis zur kulinarischen Nacht und vom Kriminal-Dinner bis zur „komischen Nacht“.
Die Stadt Cloppenburg weist eine überdurchschnittlich hohe ehrenamtliche Struktur auf, die in verschiedenen Vereinen, Verbänden und Zusammenschlüssen sichtbar wird. Viel zu selten wird aber gezeigt, was die Ehrenamtlichen in und um Cloppenburg leisten.
Der Cloppenburger Mariä-Geburtsmarkt hat eine so lange Tradition, dass sich auch Historiker nicht genau auf die Geburtsstunde dieses Marktes festlegen wollen. Fest steht aber, dass der Stadt vor weit über 400 Jahren die Genehmigung erteilt wurde, zwei Jahrmärkte durchzuführen.
Ganz im Zeichen des sich nahenden Frühlings steht Cloppenburg am ersten Wochenende im März. In der Münsterlandhalle und auf dem Marktplatz findet die Blumen- und Gartenschau „Cloppenburger Frühling“ statt.
